膳食纤维是人体必需的营养素之一，与肠道疾病关系密切。近年来，随着与膳食纤维有关的循证医学研究和肠道微生态研究的不断深入，膳食纤维与肠道疾病的循证关系及其作用机制研究有诸多新进展。本文就膳食纤维与慢性便秘的机制研究进展作一综述。

慢性便秘是临床常见疾病，在我国的患病率为8.2%，其中在老年人中高达18.1%。便秘不仅明显降低患者的生命质量，还会诱发急性心脑血管疾病、腹壁疝嵌顿、直肠脱垂等多种并发症。膳食纤维摄入不足是慢性便秘的常见原因之一。因此，以增加膳食纤维摄入量为主的生活方式的调整被视为治疗慢性便秘的基本措施。Erdogan等将慢性便秘患者分为两组，混合膳食纤维组予梅子干粉10 g/d，SDF组予车前子壳粉10 g/d。4周后，混合膳食纤维组患者完全性自发排便次数由(1.48±1.77)次/周增加至(3.45±2.86)次/周，SDF组由(1.47±1.78)次/周增加至(3.56±3.24)次/周。IDF可以增加肠道内容物的容积和水分，促进肠道蠕动，缩短结肠传输时间。麦麸是一种溶胀性较强的IDF，其与通便药物相比安全性高，不良反应少，且其疗效不亚于容积性或渗透性泻剂。将122例中老年功能性便秘患者随机分为两组，分别给予小麦纤维素7 g/d或聚乙二醇20 g/d，8周后，两组患者的总有效率分别为64.41%和79.31%(P＝0.073)，自发性排便≥3次/周的患者比例分别达到93.22%和96.55%(P＝0.636)。SDF除具有较好的溶胀性外，还可作为肠道有益菌群的底物，促进益生菌增殖，调节肠道微生态，同时产生短链脂肪酸(short-chain fatty acid，SCFA；包括乙酸、丙酸和丁酸)和气体，进一步促进肠蠕动。便秘小鼠服用低聚半乳糖4 g/kg，第14天时测得乙酸在粪便总SCFA中所占比例达(82.05±1.05)%，较服0.9%氯化钠溶液组升高约17%。慢性传输型便秘患者服用果胶24 g/d，4周后其结肠传输时间由(80.3±9.5) h缩短至(60.2±11.2) h，每克湿粪便中双歧杆菌拷贝数的对数值由6.42±1.07升至8.26±0.83，乳酸杆菌拷贝数的对数值由5.85±0.64升至6.83±0.77。虽然SDF与IDF对便秘的防治作用机制不尽相同，但两者之间的协同作用显著。