老年痴呆，在医学上通常被称之为阿尔茨海默症，是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。

老年痴呆的主要发病人群是七十岁以上的老年人，其在医学上属于神经内科，其病因是比较复杂的，在多种因素的共同作用下才能引起发病，导致老年痴呆的因素是非常的多的，例如家族史、病毒感染、外伤等，可能并发有抑郁症、焦虑症、精神病等。

按照发病年限可以把老年痴呆分为三个时期：早期老年痴呆、中期老年痴呆和后期老年痴呆。

老年痴呆晚期会出现神志不清的状况，记忆严重受损，只能记得一些小片段，生活的自理能力几乎完全丧失，行动困难，经常会一个人自言自语，严重的话会有瘫痪在床或者大便失禁等一系列的症状，完全卧床不起、沉默，不能表述自己的意愿，家人照顾时也不太配合，身体也变得很僵直，同时患者脾气会变得异常暴躁，智力水平大致与三四岁小孩无异。

老年痴呆发病率与年龄有关吗？

年龄越大，老年痴呆的发病率越高。60-65岁发病率为1%-2%，此后每过5年发病率倍增，80岁以上老人发病率为15-25%，90岁以上则高达40%。早期40岁就有可能进入到潜伏期，潜伏期最长有15年。一般会从健忘开始，有时候可能大脑短暂空白，再延后就是有可能不认识路之类。

老年痴呆的症状表现：

1、记忆障碍：是老年痴呆的初发症状。包括遗忘和健忘两种类型。

2、认知障碍：包括语言和非语言技能、记住新知识的能力和从丰富的知识库中追忆知识的能力。

3、失语：是老年痴呆的常见特征性症状，可表现为找词困难，重复说话障碍，晚期甚至可能出现缄默。

4、视空间技能障碍、失认及失用：最常见的特征为老年痴呆症患者会迷路，外出之后不能顺利的找到回家的路。

老年痴呆的预防：

1、安排合理的饮食结构，做到营养均衡：老年人的饮食应以低脂、低盐为原则，多注意蛋白质，维他命，矿物质的补充，能够起到很好的预防老年痴呆的作用；

2、老人要适当运动，加强体质：老人应该根据自己的身体状况，经常进行散步、太极等有氧运动，增强自己的体魄，加速新陈代谢，延缓衰老，对预防老年痴呆很有帮助；

3、老人要养成良好的生活习惯，多动脑筋：老年人的生理机能会随着年龄增长逐渐下降，更加要保持规律的作息，早睡早起，可以参加一些脑力活动，比如下棋，书法，绘画等，开发大脑功能，防治大脑提早衰老。