什么是甲状腺结节？教你如何区分甲状腺结节的良恶性。

系组织不正常增生：甲状腺结节是甲状腺的某一部分不正常的增生，长大到某一程度向皮肤外突出，因此会出现患处突出的现象。由于结节内细胞或其他成份过度增生，或发生钙化、结节内出血等，因此触摸起来常较正常甲状腺组织为硬。甲状腺结节不一定只有1颗，也可能出现很多颗，即所谓多发性结节。

另外，有些患者因自体免疫性甲状腺炎周期性发炎又回复，导致甲状腺部分组织纤维化，看起来类似甲状腺结节，但和甲状腺结节是不一样的。环境、遗传因素影响罹患率：甲状腺结节的人口盛行率约4%。在过去，碘缺乏的地区最容易发生甲状腺结节，所以早期遇有甲状腺结节的患者，医师会用碘来治疗。不过现今台湾的食盐中都添加碘，所以这一类患者可说已经消失，医师也不再用碘来治疗甲状腺结节。

研究发现，甲状腺结节的发生仍有地域性。环境中有些物质会使甲状腺结节发生的机率变大，像是水质不好、水中含有腐植酸的地方，例如苗栗、宜兰及乌脚病流行的地区，居民罹患甲状腺结节的比率较高；饮食中含碘高的食物吃很多的地方也是，例如：北海道盛产海带，居民几乎每餐都吃，所以罹患甲状腺结节肿的机率也高；树薯中含有一种硫氰化物（scn）的成份，如果长期大量食用，也较易造成甲状腺结节或肿大；另外，香菸或某些化学物质中也含有scn成份，所以老菸枪也比较容易罹患甲状腺结节。此外，甲状腺结节与遗传有关，原因不明，不过研究发现，父母或家人曾罹患甲状腺结节的家族史者，罹患的机率也会比较高。

甲状腺结节有良恶之分：甲状腺结节大部分是甲状腺瘤，因为患处组织中的细胞增生速度快，所以会出现一个突出的结节。如果不断增生的甲状腺细胞是癌细胞，则属于恶性的甲状腺癌，依不同的细胞分化，可分成甲状腺乳突癌、滤泡癌、未分化癌、髓质癌等；但甲状腺癌发生的比率并不高，在甲状腺结节的患者中，比例不到5%。一听到甲状腺癌，很多患者源于对癌症的恐惧，往往会以为罹患了不治之症而情绪失控。事实上，与其他癌症不太相同的是，高达80%的甲状腺癌是可以治愈的，只要早期诊断、早期治疗，要治愈并不困难。可能影响外观及导致疼痛：由于人体的甲状腺组织约有15克，而只要有3至5克的甲状腺正常组织，就足以支应人体新陈代谢所需，因此除非是结节造成了甲状腺亢进，否则症状往往并不明显。

一般来说，罹患良性甲状腺结节的患者，最主要的困扰是患处肿大而影响外观。此外，结节中的小血管比较脆弱、容易破裂，一旦小血管破裂，造成结节中出血，则也可能会有疼痛的症状。另外，有极少数患者因甲状腺结节不断长大，而压迫气管或食道等，影响呼吸或造成饮食困难，但目前已非常少见，大多发生在一直任其肿大而不治疗的老年人身上。

细针穿刺检查有助确诊：甲状腺结节的诊断，包括抽血检验甲状腺功能、抗体检测（是否发炎所造成）、超音波、细针穿刺检查等。一般人听到要把细针「刺入喉咙」检查，可能会觉得很害怕，其实利用细针刺入结节以取出细胞检查，患者只需要在穿刺检查时忍住不要吞口水（避免甲状腺随着吞咽动作而上下移动）即可，不但不需要麻醉，疼痛感也只像打针一样，检查后按压5分钟即止血，之后也不太会痛，因此不必过于担心。甲状腺结节究竟要不要紧？一般人很难自行判断，若经检查属良性结节，则只要按时追踪即可，除非是出现不适症状，或患处突然长得很快，便需马上就医检查。治疗 以追踪及txp疗法为主：甲状腺结节若放任不管，患处有可能逐渐变大，原本只有1颗结节者，也可能变成多颗。

一般而言，甲状腺结节大多长得很慢，有些甚至根本不长大，有些则是患处内的小血管破裂出血，血块被其他组织吸收，结节而变小，之后有可能再慢慢长大。一旦检查出结节，要么跟踪查看，要么尽早治疗。