总胆红素（total bilirubin，TBil）是直接胆红素和间接胆红素的总和。间接胆红素是指不与葡糖醛酸结合的胆红素。间接胆红素难溶于水，不能通过肾随尿排出。间接胆红素在肝细胞内转化，与葡萄糖醛酸结合形成直接胆红素（结合胆红素）。直接胆红素溶于水，能通过肾随尿排出体外。肝脏对胆红素的代谢起着重要作用，包括肝细胞对血液中未结合胆红素的摄取、结合和排泄三个过程，其中任何一个过程发生障碍，均可引起胆红素在血液中积聚，出现黄疸。

血清总胆红素的测定是肝、胆功能检查中的一项重要检测项目。能准确地反映黄疸的程度，对临床诊断隐性黄疸有重要意义。

根据发生情况可以分为生理性增高和病理性增高

一、生理性增高

新生儿出现生理性黄疸，其他没有不适，经过一周左右会自行消退。长期饮酒、剧烈运动等也有可能引起总胆红素增高。生理性原因引起的总胆红素偏高一般都会在调节后自行恢复。

二、病理性增高

常见于肝炎、阻塞性黄疸、肝硬化、新生儿病理性黄疸、胆石症、胰头癌、溶血性黄疸等疾病。

1、肝细胞受损

在肝细胞受损的情况下，往往会导致胆红素难以转化成胆汁，或者导致胆汁排泄受到障碍，这会导致直接胆红素水平升高，进而导致总胆红素水平偏高。

2、肝细胞性黄疸、肝硬化、中毒性肝炎

这些病症也会导致总胆红素、直接和间接胆红素水平升高。

3、肝细胞病变

针对乙肝患者而言，在其体内肝细胞出现病变的情况下，也会导致胆红素难以转化为胆汁，进而促使肝脏肿大，导致肝内胆管因压迫作用而影响胆汁正常排泄，使得血液中胆红素水平升高。

4、红细胞破裂

在出现肝脏损伤的情况下，乙肝患者肝脏内红细胞会大量死亡，进而引发破裂，此时会促使机体肝脏代谢功能不足，影响直接胆红素的转化，进而引发溶血性黄疸，促使总胆红素水平偏高。

5、胆汁排泄受阻

以乙肝患者为例来说，在其合并胆结石的情况下，由于胆结石会对肝脏内胆汁排泄产生一定的阻碍作用，这也会导致胆汁难以顺利排出肝脏，进而增加血液中胆红素含量。

血清总胆红素的正常参考值一般为：5.13～22.24μmol/L（0.3～1.3mg/dl），各家医院可能会略有不同，以就诊医院标准为主。如果出现胆红素升高，患者应引起高度的重视，及时到医院进行治疗，抓住治疗的最佳时机，掌握病情的发展态势，检测病情的发展变化，对自身的病情进行全面的了解。