我们都知道白癜风是由于皮肤内黑色素细胞产生黑色素能力的进行性减少或消失，从而导致局部或泛发性色素脱失，形成白斑为特征。简言之，是黑色素合成障碍。那到底什么是黑色素?

什么是黑色素?

黑色素是皮肤或者毛发中存在的一种黑褐色的色素，由一种特殊的细胞即黑色素细胞生成并且储存在其中。正是由于黑色素的存在，皮肤才有了颜色。一旦黑色素在某种原因下不能形成，也就造成了色素脱失，从而形成了白斑。

黑色素的功能是什么?

1、黑色素散射和吸收紫外线，使皮肤深层组织免遭紫外线的损伤，发挥遮光剂作用，同时黑色素还能消除皮肤内的因紫外线照射而形成的自由基，减少或消除自由基的损伤作用。黑色素不但可以消除短波紫外线(波长<300nm)损伤，还可以冲淡长波紫外线和可见光作用。

2、黑色素吸收日光中的热能，并将热能转输到体内，维持人的体温。在酷暑季节，黑色素的沉着增加了集体对热能的负荷。实验证实黑人吸收阳光的热量较白人多30%。

3、黑色素沉着可降低维生素D的合成，黑人儿童易患维生素D缺乏症，白人儿童相对有利合成维生素D，不易患钙代谢障碍。

皮肤是人体最大的器官，被覆于身体表面。成人皮肤总面积约1.2-2.0m2，新生儿约0.21m2。厚度随年龄、部位不同而异，不包括皮下组织平均厚度为0.5-4mm，掌跖部最厚，眼睑部最薄(0.2mm)。

皮肤是由表皮、真皮及皮下组织等组成，其间分布有丰富的血管、淋巴管、神经和皮下附属器，还有肌肉。

表皮：由外胚层分化而来，属角化复层鳞状上皮，借助于真皮和皮下组织相连。表皮由角质形成细胞和树枝状细胞组成。

角质形成细胞：是表皮的主要成分。由深层到表层，依次为基底层，棘层、颗粒层、透明层、角质层。

基底细胞常含有黑素颗粒，基底细胞具有活跃的增殖能力，并不断向表皮演变，产生新的表皮细胞故此层又叫生发层。基底细胞的分裂周期约为13—19天。

表皮的更替时间是28天(未包括基底细胞分裂周期13—19天)。表皮细胞从棘层下部演变至颗粒层最上部的时间为14天，从颗粒层最上部再演变至角质层，直至最后脱落约为14天。

黑色素是如何形成的?

黑色素细胞(melanocyte，缩写MC)能合成并分泌黑色素，因此是一种腺细胞，存在于表皮的基底层。黑色素其实是一种蛋白质，在每个人的体内都有。然而黑色素的生物合成过程非常复杂，是通过未成熟的黑色素内的酪氨酸—酪氨酸酶反应形成的。

黑色素的转化过程

酪氨酸、酪氨酸酶在一定作用下形成二羟苯丙氨酸(即多巴)，多巴氧化形成多巴醌，多巴醌进一步氧化形成黑色素。黑色素经由细胞代谢的层层移动，到了肌肤表层形成雀斑、晒斑、黑斑等形状，表皮的更替时间是28天。

任何一种治疗白癜风的方法都和黑色素的重生有关，如果白斑上或周围黑色素越多，治疗效果也会越好，所以治疗白癜风越早越好。目前，虽然治疗白癜风的方法有很多种，但最有效的当属308nm准分子光疗。它可以有效的诱导T淋巴细胞凋亡，刺激黑色素细胞增生，促进黑素细胞合成更多黑色素。