疼痛是强直性脊柱炎 (AS)最主要的表现，也是最困扰患者生活的问题之一。因此，很多患者来看病的时候会跟我们说：“医生，我不知怎么的，最近腰痛得特别厉害，主要是在夜间睡觉时出现，当别人进入梦乡，我却无法入睡；最为痛苦的时候，躺在床上翻身都困难啊；而且，早上起床的时候腰也很僵硬，有时候都起不了床。”一部分病人也会以下肢大关节受累为首发症状，如髋关节、膝关节、踝关节。 

导致AS疼痛的根源是什么呢？答案是炎症。骶髂关节、脊柱、四肢关节和足跟等部位可以出现肌腱附着点炎，而骶髂关节和外周关节等部位还可以出现滑膜炎。在炎症的发生发展过程中，炎症介质扮演了关键的作用。

除了炎症以外，AS还有一个显著的特征——新骨形成。新骨形成提示AS预后不良，患者骶髂关节可以出现骨质破坏和骨性融合，脊柱受累可伴随包括肌腱韧带、椎间盘、终板及骨突结构在内的异位骨化，韧带骨赘从相邻椎骨生长，最终相连形成新生骨桥，形似竹节样改变。这些病理变化进一步影响AS患者的身体机能，严重降低AS患者的生活质量，最终导致残疾。因此，抑制AS新骨形成具有重要意义。 有不少的研究发现，NSAIDs可以一定程度抑制新骨形成，阻止AS的放射学进展。

因此，根据国际权威组织认证和现有的研究分析，NSAIDs对AS患者来说绝不仅仅起到止痛作用，更不是一种可有可无的药。它是治疗AS的一线用药，可以缓解AS患者的疼痛，降低AS疾病活动度和改善AS患者身体功能，甚至可以抑制新骨形成，延缓AS放射学进展，对治疗AS大有裨益。