痰是呼吸道炎症的产物，可刺激呼吸道粘膜，引起咳嗽及哮喘，并可加重感染。急慢性支气管炎或慢性肺病患者呼吸衰竭时，如病人痰液粘稠度过高或形成痰栓，可阻塞呼吸道而导致窒息。因此，使用粘痰调节剂，使患者粘痰溶解，变稀，粘度降低，加速呼吸道粘膜纤毛运动，改善转运功能，具有十分重要的意义。简单而言是，咳嗽伴有痰液时称为咳痰，也叫湿性咳嗽，相对的是干性咳嗽(俗称干咳，指无痰或痰量甚少的咳嗽)。  

咳痰的病因  ：

临床上患者痰液增多的主要原因是呼吸系统疾病包括：(1)支气管疾病：急性支气管炎、慢性支气管炎、支气管哮喘等。(2)肺部疾病：肺部感染、肺部肿瘤、尘肺、肺气肿、肺水肿等。  

仅以慢性支气管炎为例，根据我国流行病学普查显示，其患病率为3.82%。而随着年龄增长，患病率将逐步递增，50岁以上的患病率高达15%或更多，随着人口的老龄化我国患此病人数越来越多,早期症状轻微，多在冬季发作，春暖后缓解；晚期炎症加重，症状长年存在，不分季节。疾病进展又可并发阻塞性肺气肿、肺源性心脏病，严重影响人们健康和生活质量。  

服用厄多司坦片有用吗？

临床研究显示，厄多司坦片可降低痰液脓性及粘连、咳嗽次数，并改善受抑制的呼吸功能，与同剂量的氨溴索比较，对某些呼吸参数的改善更有效。口服厄多司坦片能明显提高阿莫西林在痰液中的浓度，从而增强了气道的抗菌活性及局部有效治疗作用。因此，也为国内外指南推荐作为呼吸系统疾病常用药品之一。

GOLD慢性阻塞性肺疾病诊断、治疗和预防的全球策略（2015版）提示具有抗氧化作用的粘液溶解剂（厄多司坦），对部分反复发作患者具有一定的治疗作用。

ACCP-CTS预防COPD急性加重指南(2015版，美国胸科医师学会ACCP、加拿大胸科学会CTS)提示：40岁以上过去或者现在的COPD的吸烟者，服用以黏液溶解剂（厄多司坦）可以干预COPD的急性发作。

咳嗽的诊断与治疗指南(2009版)推荐厄多司坦作为常用祛痰类药物。

特殊人群普通感冒规范用药的专家共识（2015版）推荐厄多司坦作为普通感冒常用祛痰类药品。