作者：夏雪培 北京市海淀医院

慢性支气管炎是老年人的好发病、多发病，随着病情的进展，可出现慢性阻 塞性肺气肿、肺动脉高压、肺源性心脏病。随着社会老龄化程度的提高，其患病人数越来越多，社会经济负担重，这一疾病困扰着很多老年人及其家庭，已成为一个重要的公共卫生问题。在中国，这种病主要与吸烟、职业或环境有害物接触、反复呼吸道感染等因素有关，社会经济地位在其中也有一定的影响。其中，吸烟是这类患者的重要发病因素。慢性咳嗽、咳痰是老年慢性支气管炎患者最常见、最主要的两大症状。随着病情的发展，会逐渐出现呼吸困难、喘息等呼吸道症状及乏力、消瘦、外周肌肉萎缩和功能下降、焦虑、抑郁等全身症状。该病分为稳定期和急性加重期，对于家庭护理、处理来讲，主要涉及稳定期的治疗——止咳、排痰、平喘、吸氧等，这里为大家着重介绍稳定期慢性支气管炎的家庭治疗。
咳嗽通常为慢性支气管炎的首发症状，也是最常见的症状。初期咳嗽多为间歇性，早晨重，后期则早晚或整日均有咳嗽。咳嗽是机体的一种保护性反射动作，借助咳嗽可将呼吸道内的分泌物或异物排出体外。但频繁、剧烈的咳嗽，可影响休息与睡眠，危害身体健康。于是很多病人常常不加选择地使用镇咳药，希望减轻其咳嗽症状，结果却适得其反，常常是不但没减轻或消除这些症状，反而加重了病情；有的甚至会因此出现生命危险。适当使用止咳药，对于这类患者很重要。镇咳药是通过阻断咳嗽反射而达到镇咳目的的一类药物。对于呼吸道局部的炎症刺激或气道反应性增高而引起的干咳或少痰的咳嗽，用镇咳药可以减轻症状。而对于老年慢性支气管炎的患者来讲，咳嗽、咯痰常相伴随，且痰多呈泡沫状或粘液状，容易堵塞气管。痰中常有大量细菌，可造成呼吸道反复感染。尤其要引起注意的是，痰液潴留于气道内，可使呼吸阻力增加，患者呼吸更费力，有的重症患者可由于痰液堵塞大气道而窒息身亡。
排痰是慢性支气管炎治疗中的一个重要环节，痰液的有效排出，有利于感染的控制、咳嗽、呼吸困难等症状的减轻。许多老年慢性支气管炎患者，由于多年的病患，体型消瘦、排痰无力，再加上不恰当的使用镇咳药物，会引起痰液引流不畅、痰堵气道，导致病情加重、甚至出现呼吸衰竭的危险。常用的有药物化痰、雾化排痰、机械排痰等。
慢性支气管炎的严重阶段或喘息型慢性支气管炎患者，喘息是很常见的症 状，并严重影响患者的日常生活、休息。对于这类患者，一般医生都会推荐其使 用一些平喘药物，平时常用的有口服药、吸入药物、雾化药物等。
对于有慢性呼吸衰竭的患者，长期家庭氧疗可以提高生存率、改善生活质量。平素在家庭治疗时，可以采用制氧机、储氧罐等，建议每分钟1~2 升低流量吸氧；持续时间：每天大于15小时。切忌为缓解患者的呼吸困难、喘息，一味的增大氧流量，以免引起二氧化碳潴留、呼吸衰竭等后果。
许多老年慢性支气管炎病人或家属，存在滥用抗生素的现象：在患者出现咳 嗽、咳痰或喘息等症状加重时，盲目使用抗生素。 经常使用抗菌药，会出现不必要的药源性损害： 增加了耐药菌株，当确实需要抗菌药物时，药效大减；任何一种抗菌药都有一定的毒性和副作用，尤其是对肝、肾等重要内脏的损害；可造成菌群失调，使原来一些非致病的细菌或霉菌大量繁殖，患者可能发生更为复杂的并发症，尤其像内脏霉菌之类的感染，病情往往非常严重，且难以控制，可危及生命。
近年来的研究发现，体重指数是影响慢性支气管炎患者预后的一个指标。而 许多老年慢性支气管炎患者都体型消瘦，建议家庭成员加强对病人的营养支持， 以提高机体免疫力、增强抵抗力。平时还应注意加强保暖、尽可能避免受凉感冒；嘱咐或陪同病人适当活动、体力锻炼；入秋时接种流感疫苗、肺炎疫苗等。另外，若发现患者出现慢性支气管炎的急性加重，在适当调整家庭用药后不能有效缓解时，应及时就医，以免耽误治疗时机。