作者：李春艳 北京大学人民医院

男性的睾丸和女性的卵巢都是性腺，能产生类固醇样的物质，这种类固醇样物质与人体的性器官发育和性功能等有密切关系，因此叫做性激素。男性睾丸里产生的性激素叫男性激素(即睾酮);女性卵巢组织里产生的性激素叫女性激素( 即雌激素和孕激素)。睾丸和卵巢所分泌的性激素，直接吸收入血液循环分布全身，发挥不同的生理作用。性激素的主要生理作用有: 促进性器官发育，维持其成熟状态 睾丸里产生的雄激素，可促进男子主性器官和副性器官发育、成熟，并维持其成熟状态。卵巢里产生的雌激素，可刺激和促进子宫、输卵管、阴道、外阴等生殖器官的发育、成熟，并维持其成熟状态。卵巢里产生的孕激素，巧妙地与雌激素配合，两者协同完成女子的月经和生殖生理过程。 促进第二性征出现 睾酮具有刺激胡须生长的作用，而雌激素对胡须生长有抑制作用，所以男性长胡须而女性不长。睾酮有促进蛋白质合成、促进肌肉发达的作用，所以男性的肌肉发达、体格粗壮。雌激素能促进皮下脂肪沉积，所以女性皮下脂肪丰满，肌肉不够发达。雌激素可促进乳房的腺管增生，孕激素可以促使乳房的腺泡发育，因此，女性乳房较大，男性乳房不发育。睾酮还有促使咽喉喉结增大、声带增厚的作用，所以男子发音显得低沉。正因为男女性腺不同，睾丸和卵巢产生的内分泌激素不同，因而出现不同的两性特征。 激发性欲，维持性功能 性欲的产生与性功能活动是复杂的神经反射过程。引起性中枢兴奋的根源主要在性激素。男性体内缺少睾酮或女性体内缺少雌激素，都可引起性欲减退或性功能障碍等。男性睾酮严重缺乏，还可使精液量减少;雌性激素的分泌可使女性在排卵期前后表现出较高的性反应。可见，性激素是维持男女性功能不可缺少的物质基础。 促进人体的新陈代谢 雄激素对物质代谢最重要的作用就是促使蛋白质合成。它能刺激机体生长，使新陈代谢增强，如使骨骼生长、体重增加、体格健壮、促进骨髓的造血功能，并使红细胞与血红蛋白增多。雄激素对脂肪代谢的作用是使体内贮存的脂肪减少。雌激素对物质代谢最明显的作用是它可以改变体内脂肪的分布，使皮下脂肪含量增加。同时雌激素对糖代谢和蛋白质代谢也有一.定影响，并能促使骨骼钙质沉着及骨骺闭合等。孕激素可使身体内基础代谢增强，体温轻度升高。这3种性激素，对体内水分和无机盐类代谢，也都有一定的生理作用。有的医生会用睾酮补充剂来协助解决这类问题。近些年来，人们对于睾酮在老年男性身上的应用有了越来越多的关注。但睾酮究竟能否真的有益于相关问题的治疗，尚未有大型、长期的研究加以证实。
美国国立卫生研究院的研究
为验证睾酮是否有益于治疗与老龄继发的睾酮水平低下相关的症状，“美国国立卫生研究院”的分支机构“国家老龄问题研究所”发起了几项“睾酮相关研究”（T试验）。
T试验在美国全国范围内12个地方进行，由7项双盲试验组成。共有790位65岁及以上男性（研究对象）参加，他们都有睾酮水平低下及其相关症状。在所有试验中，研究对象被随机分组，分别接受睾酮凝胶（实验组）和安慰剂凝胶（对照组）的治疗。
该研究的结果现已陆续出炉，从研究结果看，睾酮补充剂既有有利的方面，也有不利的方面，接下来我们分情况介绍。
1、性功能、身体机能、生命力
T实验的首批三个试验结果在2016年2月的《新英格兰医学杂志》上刊登。研究表明，把睾酮由低水平提升至正常水平可适度改善性功能（即：性行为、性欲和勃起功能），对情绪不振和抑郁症状也有改善。但补充睾酮没有改善行走能力和生命力状况。
研究者还认为此三项试验的参试人员数量不多，还不能仅就实验结果得出最终结论。
2、贫血和骨骼实验
1）贫血
贫血试验旨在验证：患不明原因贫血并伴低睾酮水平的老年男性通过补充睾酮是否能实现血红蛋白水平的提高。2017年2月，贫血相关研究结果公布。
研究表明，无论对于不明原因的还是已知原因的老年男性贫血，睾酮凝胶的使用都能显著提高血红蛋白水平。
这些结果提示睾酮补充或可作为65岁以上患不明原因贫血并伴有低睾酮水平男性的治疗手段。然而，仍需要更多的研究才能最终确定其临床效果。
2）骨骼
骨骼试验旨在验证：给低睾酮水平的老年男性补充睾酮是否有助于提高其骨密度。2017年2月，骨骼试验的结果公布。
研究人员发现，接受激素治疗的男性骨强度和骨密度都有增加。脊柱骨强度增加的幅度高于髋骨。研究人员也同时强调这一结果还需要更多的研究加以验证。睾酮是否能降低骨折风险则需要持续时间更长、更为大型的研究验证。
睾酮的生理作用主要包括以下几个方面，
第一，对生理系统的影响，阴茎，附睾，精囊，前列腺的生长和功能有赖于睾酮，并能促使阴囊生长和阴囊皮肤色素沉着，增加精液内果糖，枸橼酸和酸性磷酸酶，促使睾丸本身曲细精管发育和精子发生，保证性欲和性功能的完成。
第二，对第二性征的影响，睾酮可增厚皮肤，增加皮肤循环和色素沉着，促使阴毛生长，促进男子第二性征发育，包括胡须，喉结发育，皮脂腺分泌旺盛，声调低沉，骨骼肌肉发达，骨盆狭小等特征。
第三，对新陈代谢的影响，增加蛋白质合成，促进水与钠潴留，提高血浆内低密度脂蛋白浓度，促进骨髓造血功能，增加红细胞和血红蛋白的数量。睾酮是睾丸分泌的雄性激素，可以维持正常的性欲和生殖功能，睾酮能使男人更像男人的外形、情绪以及性格。可以促进外生殖器的生长和精子的发生，第二性征的发育离不开睾酮，促进男性的所谓胡须和阴毛的出现，同时维持男性的性欲。另外睾酮非常重要的是对全身代谢有一定的调节作用，有强大的促进蛋白质合成，使机体处于震荡平衡。在儿童表现尤为突出，可以促进骨骼肌发育，促进骨骼中钙盐的沉积，使骨骼更加的强壮，而且有增加基础代谢作用，刺激红细胞的生成。