作者：王红联 北京市昌平区医院

骨性关节炎又称变性关节炎、变性关节病，是一种常见的疾病。退行性关节炎的病理特征是关节退行性变，而不是炎症。按传统的方法，可将其分成两大类：一类是原发性的，二是次要的。前者表明起关节软骨的退化，原因不明；而后者则基于已知的伤害。原发性退行性关节炎是一种很少见的病症。这是由于地球引力过大，影响到了正常的关节软骨，或是由于失去了引力，原本就已经受伤的关节和骨骼，两者都会造成关节的支撑功能降低，进而引起关节软骨的退化和其它的病变。中国传统医学认为，骨关节炎是一种以风寒湿热相结合而形成的一种疾病，其原因在于风寒湿热，从而影响到人体的气血，从而引起关节的肌肉疼痛、肿胀、麻痹、关节变形。《素问·痹论》云：“骨是痹，是气是血，是血是不是，是筋是不是，是不是，是不是。”
【病因】
目前尚未确定人患骨性关节炎与遗传有关。另外一些人认为，肥胖和该病的发生有关，因为肥胖会增加关节软骨的负荷，或是加重病情。老年患者多见，主要是因为老年人的软骨发生了生理和生化改变，使其支撑功能降低。另外，因为在老年人的关节软骨下，滋养血管的数量会随著年纪的增加而减少，因此血液供给也会下降。另外，这种疾病还与一些特定的职业有一定的联系，比如：舞蹈演员的脚踝、足部、脚踝、手部等，都与关节的过度运动和外伤密切相关。
关于这种疾病的原因，现在有两种观点。一是在关节软骨退行性变早期，软骨基质受到组织蛋白酶和胶原的破坏。软骨组织中的蛋白多糖及数量的改变以及胶原纤维的老化均可引起软骨的脆弱性。机械重力会损害骨头及软骨细胞。另一种看法认为，本病的起因是在关节软骨下的骨质破坏，首先是小梁断裂、萎缩，引起骨质增生，进而引起软骨的改变。
【变异病毒】
关节软骨改变：第一次发生。在初期，软骨表面会有软骨的软化，呈淡灰色，表面粗糙，这是因为在重力的作用下，软骨的表层会有细微的裂缝，严重的甚至会导致骨骼的碎裂，到了更大的部位，软骨就会掉落，露出里面的软骨。
骨骼改变：有两个新的骨生长点。在关节软骨的边缘形成的一种新的骨赘；骨质疏松症。骨赘可能会伸入关节腔，或位于关节囊及韧带的附著处。通常沿应力线的方向，在骨皮层或关节软骨下面，也可见到与滑膜相连的透明软骨或纤维软骨。
软骨下骨囊肿也叫软骨下囊肿、滑膜囊肿、坏死性假囊肿等。囊肿并非全部都与关节腔相连。一般认为，囊肿是由于关节翳侵入所致，关节周围骨头挫伤、坏死、关节内压力升高、关节囊液受压等原因。
滑膜改变：一般不明显。早期有滑膜充血，局部有淋巴管渗入及浆细胞。后期，因软骨及骨性病变增多，造成滑膜表面出现大量的绒毛，并有软骨、骨片等，引起异物巨细胞的反应。
【征兆】
退行性关节炎是一种会导致关节疼痛，僵硬和活动的慢性疾病。临床症状以30-40岁为主，随着年龄的增长，病情会逐渐加重。关节活动时，疼痛会更加严重。软骨内没有神经，关节囊的拉扯、软骨下的骨头受压、骨小梁性骨折、关节囊的膨胀、韧带粘连、滑膜表面的绒毛摩擦等都会引起疼痛。目前还不明确其病因。另外，还会出现骨赘，质地坚硬，不规则。由于关节的使用引起的肌肉的收缩。椎骨增生可引起脊柱神经根压迫，引起吞咽困难、声嘶、咳嗽等相关症状。
化验结果为阴性，而类风湿性关节炎则为阴性。
【X光】
软骨变性、坏死，关节面形状不规则，关节间隙小。同时，由于机体的恢复性反应性新骨生成，使关节面致密，并伴有骨赘，在滑膜、韧带的粘连处出现纤维软骨骨化，在韧带周围可见骨化性的致密阴影。随着年龄的增长，关节腔内的压力逐渐增加，导致滑液流和部分滑膜向骨头挤压，或由于局部供血不足而导致缺血性坏死。
有可能出现假囊或小囊。X射线显示，在骨关节的表面下面，有一小片边缘明显的密度下降区。在这一时期，骨桥在两个关节的末端形成了明显的骨赘。骨赘或关节软骨破裂，可以在关节内形成。囊内区可见一小片骨质或致密的钙化阴影。
【治疗骨性关节炎】
(一)综合治疗
1.物理疗法是一种主要的骨关节炎疗法，尤其是那些无法缓解或无法承受的病人。在急性期，可以起到镇痛消肿、促进机能的作用；在慢性期，可以促进局部血液循环，促进关节功能的恢复。传统的针灸，推拿，推拿等。
2.正确的锻炼可以帮助保持和改善关节的活动，并增强关节的肌肉强度。静力运动，又称等长，是一种既简单又有效的锻炼肌肉的方法；适宜户外运动，如户外散步、游泳等，可以增强病人的耐力，增强其日常活动能力，缓解抑郁、焦虑；颈椎、腰椎骨关节炎、经常做颈、腰旋转、屈伸运动，经常做抓、握锻炼等；膝关节和臀部关节炎患者应尽量避免进行负重运动
锻炼身体，例如登山，爬楼梯，长途步行等等。
(二)药物治疗
1.对乙酰氨基酚、阿司匹林、醋氨酚、曲马多、阿司匹林、醋氨酚（扑热息痛）等。美洛昔康、塞来昔布、依托度酸、塞来昔布等在临床上的使用原则及注意事项是一致的。
2.对骨关节炎，不需要全身使用糖皮质激素。其他治疗无效的关节，如果出现了急性发炎，可以在关节或病变部位应用糖皮质激素，但是因为会造成软骨损伤，因此不能反复应用。同样的两次，至少要三个月的时间。
3.一种软骨保护剂，包含氨基葡聚糖多肽复合物、透明质酸、硫酸葡糖胺、腺苷基蛋氨酸等。这些药物中的某些成分是由软骨中的氨基葡聚糖构成，是软骨细胞合成氨基葡聚糖的主要成分，有的能抑制软骨中的各种蛋白酶，有的还能促进软骨的分化和软骨的生长。目前，这种药物还在临床试验中。透明质酸是关节液中的一种主要成份，对关节软骨有一定的保护作用。
(三)
目前的治疗方法有：骨赘摘除、关节固定、人工关节置换等。
适用于：①对各种药物都不起作用的剧烈疼痛；②有正常生活活动能力下降的机能障碍者。因为人工关节的使用寿命是有限制的，所以做多了，就会增加手术的难度，降低手术的成功率。当然，越是先进的科技，越是年轻的人。美国每年都有超过100,000位患有膝关节和臀部关节炎的患者进行人工关节置换。随着生活条件的改善，很多严重的骨关节炎患者都需要进行人工关节置换。