作者：李宝柱 北京市和平里医院

中草药为中医预防治疗疾病所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传， 神农尝百草，首创医药， 神农被尊为“药皇”。中国是中草药的发源地，目前中国大约有12000种药用植物，这是其他国家所不具备的，在 中药资源上我们占据垄断优势。古代先贤对中草药和 中医药学的深入探索、研究和总结，使得中草药得到了最广泛的认同与应用。中草药（英文名：ChineseTraditonaldrug）：中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。中国各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。中药应用理论比较独特。中药有 四气五味。四气又称四性，是指药性的寒、热、温、凉。五味指药物的辛、酸、甘、苦、咸。中草药的气、味不同，其疗效也各异。 中草药的应用形式多种多样，有用药物加水煎熟后去渣留汁而成的 汤剂，有研磨成粉末状的粉剂，还有 丸剂、膏剂、酒剂、片剂、冲剂、注射剂等。 中草药中有许多名药，植物药以人参、 灵芝、 何首乌、枸杞最为著名。动物药以驴胶 牛黄、 熊胆、 蛇毒、 鹿茸等最为珍贵。矿物药以 朱砂、赭石、滑石、 芒硝等为最为常用。药材加工分为几种，净制， 除去杂草、泥沙及非入药的部分。 切制 ，一些根茎类药材，如丹参、白芷、前胡、牛膝、射干、虎杖、 商陆、葛根、土 伏苓、玄参等，应趁鲜切成片、块或段，再进行干燥；果大不易干透的果实类药材，如宣木瓜、酸橙、佛手等，应先切开后再干燥；树皮类药材如 杜仲、厚朴、 肉桂等也应采后趁鲜切成块或片或卷成筒，再进行干燥。 干燥 干燥的目的是便于长期贮存备用，干燥加工时尽量保持生药的外观、气味和有效成分的含量不变。 晒干 利用阳光和户外流动的空气将药材晒干。晒干法一般适用于不要求保持一定颜色和不含挥发油的药材，如薏苡、 牛蒡子、 黄芪、丹皮、杜仲等。晒干法方法简便，但不同药材方法也各异。晾晒时通常把采收的药材摊放于 席子上，要注意防雨、防露、防止大风吹散，并经常翻动，促其及早干燥。 烘干 利用烘防或火坑低温烘烤，使药材干燥。烘干时应控制温度，温度低了不易干燥，温度过高则影响质量，如烤大黄温度不超过60℃，温度过高则体泡色暗，质量降低；花类药材烘干时，温度不能过高，如烘银花的温度掌握在38℃—42℃。普通中草药在煎服过程中要注意以下几点。
一，煎服器皿的要求选用耐火的砂罐、陶罐最为理想，也可以使用搪瓷烧钙，不锈钢、玻璃器皿。不能选用铝、铁或铜锅。药锅要有锅盖且"肚"宜稍大。
二，水的选择通常选用自来水或纯净水都可以。
三、煎药的加水量头前以浸没药材超过药2-3厘米（两横指）为度，二煎加入温水至高出0.5-1厘米。头煎可以煎出药物的85％的有效成份；二煎可以煎出药物13％的有效成份，通常把这两次煎出的药物混在一起服用。根据药材的性质确定汤剂的加水量：解表剂水量略少，一般药剂水量适中，滋补剂水量宜多一点。煎药时不要频频加水。煎前浸泡一般为30-60分钟，若用20-30度的温水浸泡可缩短煎煮时间。
四、煎煮的时间要求一般药物：头煎在水沸腾后改小火再煮20-25分钟。二煎在水沸腾后再煮15-200分钟。一些毒性较大药物要慢火久煮后才能消除其毒性，特殊药物：按照医师、药师指导煎煮，如解表药、清热药、芳香类药物不宣久煎。10-20分钟即可：滋补药物先用中火煮沸后，再改用小火慢煮，煎煮时间40-60分钟
五、常用特珠药物的煎煮方法先煎：要先煎15-30分钟，有毒物一般在中药煎好前5-10分钟入药。布包煎：将药物放入布袋中再与其它药物同煮，烊化，（荣华）；用适量水加热把药溶化后，兑入汤液中服用。冲服：将药物调入适量煎好药液或开水中冲服。
六、煎煮中药注急要点变质或煎糊的中药切勿再服用，以免中毒。煎服时注意药物各
种煎煮方法，谨遵医嘱。煎药量；一般儿童每剂50-100毫升；成人每剂150-200毫升，如需控制液体入量的病人，可将药液加热浓缩，一般在服用中药期间忌食生冷、油腻、辛辣等不易消化的食物，皮肤病，疔疮应忌食鱼虾、腥食物和刺激性食物。